天然大理石是地殼中原有的巖石經(jīng)過地殼內(nèi)高溫高壓作用形成的變質(zhì)巖。屬于中硬石材，主要由方解石、石灰石、蛇紋石和白云石組成。其主要成分以碳酸鈣為主，約占50%以上。其他還有碳酸鎂、氧化鈣、氧化錳及二氧化硅等。
      由于大理石一般都含有雜質(zhì)，而且碳酸鈣在大氣中受二氧化碳、碳化物、水氣的作用，也容易風化和溶蝕，而使表面很快失去光澤。所以少數(shù)的，如漢白玉、艾葉青等質(zhì)純、雜質(zhì)少的比較穩(wěn)定耐久的品種可用于室外，其他品種不宜用于室外，一般只用于室內(nèi)裝飾面。主要品種有：云灰大理石、彩花大理石等等。
      天然大理石在日常使用中主要是分為兩種：大理石和花崗石。一般來說，凡是有紋理的，稱為大理石，以點斑為主的稱為花崗石。這是從廣義上來說的了。從狹義上來說，大理石指的是云南大理出產(chǎn)的石材。
      這兩者也可以從地質(zhì)概念來區(qū)分?；◢徥腔鸪蓭r，也叫酸性結(jié)晶深成巖，是火成巖中分布較廣的一種巖石，由長石、石英和云母組成，其成分以二氧化硅為主，約占65%～75%，巖質(zhì)堅硬密實。所謂的火成巖就是地下的巖漿或火山噴溢的熔巖冷凝結(jié)晶而成的巖石。 火成巖中二氧化硅的含量、長石的性質(zhì)及其含量決定了石材的性質(zhì)。當二氧化硅的含量大于65%，就屬于酸性巖，這種巖石中正長石、斜長石、石英等基本礦物形成晶體時，呈粒狀結(jié)構(gòu)，就稱為花崗巖。
      人造石材是以不飽和聚酯樹脂為黏結(jié)劑，配以天然大理石或方解石、白云石、硅砂、玻璃粉等無機物粉料，以及適量的阻燃劑、顏色等，經(jīng)配料混合、瓷鑄、振動壓縮、擠壓等方法成型固化制成的。人造石材是根據(jù)天然石材實際使用中的問題而研究出來的，它在防潮、防酸、耐高溫、拼湊性方面都有長足的進步。
      當然，人造的東西自然有人造的缺點，人造石一般自然性顯然不足，紋理相對較假，所以多被用于櫥柜等對于實用要求較高的場所，以及一些惡劣環(huán)境中，例如廚房、洗手間等；窗臺、地面等強調(diào)裝飾性的地方，用得就少了。另一個妨礙人造石材使用的因素是人的因素。由于人造石的制作工藝差異很大，性能、特征也不完全一致